লন্ডনের মানুষ অনেক কিছু না চিনলেও আশরাফুলকে চিনতো’

ডেস্ক : খেলা কেবল বিনোদন নয়, একটি দেশকে বিশ্ব দরবারে পরিচয় করিয়ে দেয়ার অন্যতম মাধ্যম হিসেবেও কাজ করে। ফুটবল দিয়ে যেমন লিওনেল মেসি আর্জেন্টিনাকে চিনিয়েছেন, তেমনি বাংলাদেশের ক্রিকেটেও তেমন খেলোয়াড় রয়েছেন। যে ধারাটা শুরু হয়েছিল মোহাম্মদ আশরাফুলের হাত দিয়ে।

শনিবার (২০ মে) মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের মিডিয়া স্টেজে ক্রিকেটার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (কোয়াব) বার্ষিক সভায় মোহাম্মদ আশরাফুলের বিষয়টি তুলে ধরেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন।

বিসিবি সভাপতি পাপন বলেন, ‘যখন আমি লন্ডনে ও অন্যান্য দেশে প্রেজেন্টেশন শুরু করলাম। প্রথমে যখন বাংলাদেশের এত কিছু দেখাই, অনেকে ভালো ভালো জিনিসের কথা বলেছি, ওরা সবাই বলে এই প্রথম তারা জানলো সেগুলো। কিন্ত একটা জিনিস ছিল আমার প্রেজেন্টেশনে, ওটা দেখে সবাই চিনে ফেলতো। বেশিরভাগ মানুষই অনেক কিছু না চিনলেও তাকে চিনতো। সেটি হচ্ছে, মোহাম্মাদ আশরাফুল।’

নাজমুল হাসান পাপন আরও বলেন, ‘ওই প্রেজেন্টেশনে আশরাফুলের একটি ছবি ছিল। ও যে ইয়াং সেঞ্চুরিয়ান, সেটি সবাই জানতো। এজন্য ক্রিকেট শুধু বাংলাদেশ নয়, বাংলাদেশের বাইরের মানুষের জানার এবং বোঝার জন্য বিরাট অবদান রেখেছে।’

বর্তমান অবস্থা নিয়ে বিসিবি সভাপতি বলেন, ‘এই কথা আইসিসিও বলে যে, ক্রিকেটের ৬০ থেকে ৭০ শতাংশ দর্শক বাংলাদেশি। এমনকি আয়ারল্যান্ড সিরিজেও প্রচণ্ড ঠান্ডার মধ্যেও বাংলাদেশি সমর্থকেরা সেটি প্রমাণ করেছে এবং সবাই টিকিট কিনেই গিয়েছে। সুতরাং সারাবিশ্বে বাংলাদেশকে পরিচয় করিয়ে দিতে ক্রিকেট একটি বিশেষ অবদান রেখেছে।’